الأميرة آن في مهمة رسمية لتكريم ذكرى الجنود البريطانيين

في مهمة رسمية لتكريم ذكرى الجنود البريطانيين، كرّمت الأميرة آن أجيالاً من الجنود الذين ضحوا بحياتهم في سبيل خدمة بلادهم. وذلك بمناسبة الذكرى المئوية لنصب تذكاري مخصص لشهداء الحرس الملكي في الحرب العالمية الأولى.

حيث حضرت الأميرة آن حفلًا في وسط لندن، يوم أمس الجمعة، لإعادة تدشين النصب التذكاري للحرس الذي تم ترميمه، والذي يخلد ذكرى أعضاء أفواج الحرس الخمسة الذين فقدوا حياتهم في الصراع.

وقد احتفل هذا الحدث بمرور 100 عام على الكشف عن النصب التذكاري لأول مرة من قبل دوق كونوت في عام 1926، عندما تجمع حوالي 15000 من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى لهذه المناسبة.

تحية ملكية

بصفتها عقيدًا أول في فرقة الحرس الملكي، تلقت آن التحية الملكية وخاطبت الحضور، مؤكدة على أهمية الحفاظ على ذكرى أولئك الذين قدموا التضحية القصوى. وقالت: "بينما نجتمع هنا بعد مرور قرن من الزمان، يبقى هدفنا الأسمى هو تذكر أولئك الذين قدموا التضحية القصوى".

كما أضافت: "نحن نكرم الضباط وضباط الصف وضباط الصف والجنود في فرقة الحرس الذين ضحوا بحياتهم في خدمة الملك والوطن. كما يمثل هذا النصب التذكاري تعبيراً دائماً عن امتناننا".

كذلك أشارت لكل الأجيال التي ضحت لأجل وطنها فقالت: "لم تتضاءل أهميتها بمرور الوقت، بل إن كل جيل يتحمل مسؤولية فهم التضحية التي تُخلد ذكراها لضمان عدم نسيانها أبدًا".

قدامى المحاربين

وقد جمع الحفل بين الجنود العاملين والمحاربين القدامى والطلاب العسكريين ومتقاعدي تشيلسي، مع العديد من العناصر التي تعكس الإهداء الأصلي قبل قرن من الزمان. كذلك التقت آن، برفقة اللواء جيمس بودر، بأفراد القوات المسلحة والمحاربين القدامى قبل أن تضع إكليلاً من الزهور بجانب ممثلين عن كل فوج من أفواج الحرس الخمسة.

وقد كان من بين الحاضرين جون باربر، وهو جندي سابق في الحرس الأيرلندي يبلغ من العمر 100 عام، خدم بين عامي 1944 و1948. كما تحدثت الأميرة مع السيد باربر خلال الفعالية وشكرته على قيامه بالرحلة لحضور الاحتفالات. ثم وصف لاحقاً حضوره الحفل بأنه شرف عظيم. كما استذكر لقاءه بآن في مناسبة سابقة، وتحدث عن خدمته في فلسطين عام 1947.

ويعيش السيد باربر الآن في سوفولك، ويقضي معظم وقته في ورشته يصنع أشياءً من بينها المجوهرات، موضحاً أن الانشغال يساعده في الحفاظ على عقل نشط.

نصب تذكاري

ويضم النصب التذكاري للحرس خمسة جنود برونزيين بالحجم الطبيعي يمثلون حرس غرينادير، وكولدستريم، والاسكتلنديين، والأيرلنديين، والويلزيين. وجميعهم يشكلون جزءًا من فرقة الحرس الملكي التابعة للجيش البريطاني.

تم إنشاء هذه التماثيل على يد النحات جيلبرت ليدوارد، وصُنعت باستخدام البرونز من المدافع الألمانية التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب العالمية الأولى. مما أعطى النصب التذكاري صلة مباشرة بالصراع الذي يخلد ذكراه.

كما تم تحديث النصب التذكاري لاحقاً بنقوش تكريماً لأفراد فرقة الحرس الذين لقوا حتفهم خلال الحرب العالمية الثانية. وتتجاوز أهميتها مجرد إحياء ذكرى الصراعات الماضية. فحرس المشاة يواصلون أداء مهامهم العملياتية والتدريبية في جميع أنحاء العالم، إلى جانب مسؤولياتهم الاحتفالية في دعم العائلة المالكة.

أيضًا تحدث المقدم تشارلز فوينيت، قائد لواء فرقة الحرس الملكي، عن العلاقة بين جنود الماضي وأولئك الذين يخدمون اليوم. وقال: "إن التماثيل البرونزية التي نحتها جيلبرت ليدوارد قد تم صبها من نفس المدفعية التي هددت أسلافنا قبل قرن من الزمان".

كما أضاف "إن وقوفنا هنا اليوم يربط مجندي عام 2026 الذين يواجهون تهديدات جديدة في عالم غير مستقر، بشكل مباشر مع 15000 من المحاربين القدامى الذين ساروا أمام هذه القاعدة في عام 1926. ولا يزال إحساسهم بالواجب والولاء للوطن راسخاً لا يتزعزع".

تضمن حفل إعادة التكريس صلوات وتفتيشًا عسكريًا وعرضًا عسكريًا وموسيقى قدمتها فرقة موسيقية وفرقة طبول، وبلغت ذروتها في حفل وضع أكاليل الزهور وعزف النشيد الوطني.