إعداد: أريج عراق
إن كنت تبحثين عن أقصر الطرق للحصول على أناقة ملكية حقيقية، فإن سبيلك المضمون لذلك هو مصمم الأزياء الأميركي الشهير Ralph Lauren، الذي يحترف الأناقة منذ بداية السبعينات من القرن الماضي، وتعترف بقدراته معظم البيوت الملكية الأوروبية، بخطوطه البسيطة الراقية وألوانه الناعمة وأقمشته الأنثوية.
وُلد Ralph Lifshitz في 14 أكتوبر 1939 بمدينة نيويورك، إلا أن اسمه الصعب كان مثار سخرية زملائه وأقرانه، فحرص على تغييره وهو في سن السادسة عشرة إلى Lauren، دون أن يعني الاسم الجديد أي معنى خاص بالنسبة له، لكنه ربما كان الفأل الجيد بالنسبة له، أما دراسته الأولية فكانت في the Baruch College ومنها إلى مدرسة DeWitt Clinton High School الثانوية التي تخرج منها في 1957، وبدأ العمل وهو طالب ببيع ربطات العنق لزملاء دراسته. وعن ذكرياته في تلك الفترة قال Lauren في حديثه مع Oprah Winfrey، أن طموحه كان طوال الوقت أن يصبح مليونيراً، ويبدو أنه نجح في تحقيق ذلك، حيث وضعته مجلة Forbes كأحد أكبر أثرياء العالم، واحتل رقم 162 في القائمة بثروة تقدر بـ7.5 مليار دولار.
إلا أن رحلة نجاح Lauren لم تكن مفروشة بالورود، ولكنها كانت قصة كفاح طويل، بدأ بالعمل في Brooks Brothers كمساعد مبيعات، ثم ترقى إلى رجل مبيعات في إحدى شركات ربطات العنق، حتى قرر أن يبدأ في تصميم الربطات بنفسه بنمط أوروبي راق، إلا أن شركته رفضت التعاون معه، ما دفعه للإستقالة وتأسيس شركته الخاصة لأول مرة في النصف الثاني من الستينات، واستطاع أن يحول أقمشة عجيبة إلى ربطات عنق أنيقة، وباع انتاجه الأول لأحد المحلات الصغيرة في نيويورك، وجاءت المفاجأة بأن ذلك المحل باع منها مائة دستة، وهو ما كان نجاحاً ملحوظاً له، وإشارة الى أنه يسير في الطريق الصحيح، وكانت نقطة البداية.
قرر Lauren بعدها أن يستعير اسم علامته التجارية الشهيرة Polo من الشركة القديمة التي عمل بها Brooks Brothers الذين قبلوا بذلك ومنحوه كل الحقوق الخاصة بالاسم، وفي عام 1971 فتح أول متجر له تحت اسم Polo في بيفرلي هيلز بلوس أنجلوس، لتتحول بعدها إلى ماركة عالمية كبيرة.
في عام 1970 بدأ Lauren أول خط أزياء حريمي خاص به، بعد حصوله على جوائز عن أزيائه الرجالية، والذي حصد الكثير من الإعجاب رغم الطابع الرجالي الواضح عليه، ونجح في نفس التوقيت أن يقوم بتصميم ملابس بعض الأفلام الهوليوودية الشهيرة مثل The Great Gatsby في نسخته القديمة 1974 مع النجم Robert Redford، Annie Hall 1977 حيث صمم ملابس النجمة Diane Keaton، وManhattan 1979 وغيرها، بالإضافة لمشاركته في بعض البرامج التلفزيونية الخاصة بالموضة مثل America's Next Top Model 2003.
أما عن حياته الخاصة، فقد تزوج Ralph من Ricky Anne Loew-Beer عام 1964، ورزقا معاً بثلاثة أبناء Andrew، David، وDylan لم يتعاون معه منهم إلا David. وعن تكريماته فقد حصل Lauren على وسام فرنسي رفيع من الرئيس السابق Nicolas Sarkozy هو وسام la Legion d'honneur عام 2010، وحصل على جائزة James Smithson Bicentennial Medal عام 2014، ورغم مرضه وتعرضه لجراحة دقيقة في المخ، إلا أن عطاء Ralph Lauren في مجال الموضة مازال مستمراً ومتألقاً.
